Guide détaillé sur le DEET comme insectifuge

Composition chimique du DEET

Le DEET, ou N, N-diéthyl-méta-toluamide, est un composé chimique qui appartient à la catégorie des insectifuges. Sa structure chimique se compose de trois composants principaux : le diéthyle, le toluène et l'amide. La partie « diéthyle » fait référence à deux groupes éthyle (C2H5), « toluène » représente un cycle méthylbenzène (C7H8) et « amide » indique la présence d'un groupe carbonyle attaché à un atome d'azote. La formule complète du DEET est C12H17NO.

Cette composition chimique est conçue pour interférer avec les mécanismes sensoriels des insectes, les rendant moins susceptibles d’atterrir ou de mordre les personnes qui ont appliqué du DEET.

Historique du développement du DEET

Le DEET a été développé par le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) dans les années 1940. Ses origines remontent aux efforts déployés pendant la Seconde Guerre mondiale pour trouver des insectifuges efficaces pour le personnel militaire déployé dans des zones à forte population de moustiques. Le développement du DEET comme insectifuge a constitué une avancée majeure, car il offrait une protection durable contre une variété d'insectes piqueurs.

Après sa découverte initiale, le DEET a été perfectionné et testé pour optimiser son efficacité et sa sécurité en vue d'une utilisation civile généralisée. Il a finalement été homologué pour un usage public en 1957 et est depuis devenu l'un des insectifuges les plus utilisés et les plus étudiés au monde.

Comment le DEET agit pour repousser les insectes

Le mode d'action du DEET consiste à perturber la capacité des insectes à localiser leurs cibles humaines. Voici une explication étape par étape du fonctionnement du DEET :

1. Interférence olfactive

   • Les insectes, en particulier les moustiques, localisent leurs hôtes en détectant le dioxyde de carbone, les odeurs corporelles et la chaleur émises par les humains. Le DEET interfère avec ce processus en masquant les signaux qui attirent les insectes. Il perturbe leurs récepteurs olfactifs, ce qui rend difficile pour eux de détecter la présence d'un hôte potentiel.

2. Perturbation des récepteurs sensoriels

   • On pense que le DEET affecte les récepteurs sensoriels des insectes, en particulier ceux liés au goût et à l'odorat. Cette interférence fait qu'il est difficile pour les insectes de reconnaître les humains comme source de nourriture. Les insectes qui entrent en contact avec le DEET sont moins susceptibles d'atterrir sur la peau traitée ou de mordre.

3. Répulsion et évaporation

   • Le DEET s'évapore lentement, créant une barrière durable sur la peau. Cette évaporation lente contribue à l'effet répulsif durable, offrant une protection sur une période prolongée.

4. Protection à large spectre

   • Le DEET est efficace contre une grande variété d'insectes, notamment les moustiques, les tiques, les aoûtats, les puces et les mouches piqueuses. Sa protection à large spectre a contribué à sa popularité en tant que répulsif fiable contre les insectes.

Bien que les insectifuges à base de DEET soient très efficaces, il est important de suivre les instructions du fabricant concernant la fréquence d'application, la concentration et la compatibilité avec d'autres produits pour garantir une utilisation sûre et optimale. De plus, le DEET est généralement considéré comme sûr pour une utilisation sur les vêtements et la peau exposée, mais les personnes présentant des sensibilités ou des préoccupations spécifiques doivent consulter un professionnel de la santé avant de l'utiliser.

Si vous avez encore des doutes sur l'utilisation du DEET, veuillez lire notre article Démystifier les mythes liés au DEET : séparer les faits de la fiction